本鱼分布自红海到非洲南部和皮特克恩群岛的底细岛，大洋洲最东边的环礁；在太平洋西部其分布自日本刀西南威尔士和罗德豪岛。相比于大陆海岸，本鱼更多分布于海岛，但其也分布于珊瑚礁发育较好的大陆地区（如阿克巴湾）。

栖息于水质清澈的珊瑚礁区，幼鱼常出现在礁磐或潮池中，成鱼通常在较深的水域中。属肉食性，主要以鱼类为食，偶尔摄食甲壳类。

体型较长，体长为体高的3.0到3.6倍（标准体长10到61厘米的鱼），头大，体长为头长的2.1到2.4倍；上颌长为鼻长的2.0到2.4倍；眶间区窄，平坦到微凹，头长为眶间区宽的6.8到8.1倍，上颌长为眶间区宽的3.1到4.0倍；前鳃盖骨宽而圆（无尖角），角落处有略大的锯齿；鳃盖骨上缘几乎为直线；后鼻孔明显大于前鼻孔；颌骨远超过眼睛，最大宽度约是眶下宽度的两倍（眼到颌骨的最小距离），颌骨宽为体长的6.8%到8.1%;上颌长度为体长的21%到24%，下颌中侧部有2到5排牙齿；上颌软组织处的内齿比颌前部的犬齿长。上支鳃耙数8到10，下支鳃耙数17到20；鳃弓侧无骨板（bony platelets）。背鳍有硬棘Ⅺ枚，鳍条13到16根，第三到第五枚硬棘最长，头长为其长的3.1到4.7倍，且其长明显短于最长鳍条长；棘间背鳍膜有锯齿；臀鳍有Ⅲ枚硬棘，8根鳍条；胸鳍鳍条数18到19，头长为胸鳍长的1.7到2.4倍，腹鳍长的2.2到2.8倍；尾鳍圆形。幼鱼体侧被栉鳞，成鱼鳞片光滑，除了胸鳍覆盖的小片；侧线鳞孔数63到74；纵列鳞数95到112。幽门盲囊数16到18.
头部和体部为浅灰绿色或棕色，覆盖有圆形深色小点，其颜色从暗橘红色到深棕色不等，中间颜色深于边缘；头部斑点越往前越小；最后四根背鳍条根部通常可见一黑色大斑点（或一组小黑点），延伸到鳍下部；体侧可能有5条模糊的接近垂直的条纹，4条在背鳍下，第五条在尾柄处（这些条纹在背鳍下可能呈现为暗色斑点，尾柄部位一深色鞍状斑）；鳍上覆盖有深色斑点，胸鳍上越接近末端斑点越小且越不明显；尾鳍、臀鳍和胸鳍的后缘通常有白色边缘；软背鳍上有深色点，幼鱼的尾鳍和臀鳍上的点过于密集以至于白色空隙形成白网状。

最大体长：75 cm 

已有人工养殖

一般渔法以延绳网及一支钓等捕获。

因食物链之故，可能含有热带鱼毒